多级液压缸又被称作伸缩式液压缸。多级液压缸一般由两级或多级活塞缸组装而成，它是由缸盖、套筒、套筒、塞子等主要的零件组成。一般情况下套筒两端都会有进、出油口A 以及B。尤其是当A 口进油,B 口回油时，就会先推动高效作用受面比较大的一级活塞运动，之后才会推动较小的二级活塞运动。之所以这样做是因为进入A 口的一直流量不变，这样的话高效作用受面大的一些活塞运动速度比较低而推力大,反之运动速度高推力却比较小。如果B 口进油，A 口回油，这样的话二级塞子就会先退回至终点,最后一级塞才退回。

  多级液压缸的运行行程可以很长，而且当它不运行的时候，它的运行行程可以缩得较短。这样的特点让多级液压缸广泛的适用于安装空间受到限制而行程要求很长的场合，比如说翻斗汽车、起重机的伸缩臂等。

  当多级液压缸逐级探出的时候，它的高效运行受面会逐次的减小。而且一旦多级液压缸运行的时候输人流量不变，外伸速度就会逐渐增大; 不过当外负载不变时,液压缸的运行压力也会逐渐地增高。单作用的多级液压缸的外伸作用想要实现的话必须要依靠油液压力，但是它收缩的时候依靠的是自重或负载作用。因此，级液压缸会用于缸体倾斜或垂直旋转的场合。而且多级液压缸前一级的塞缸的塞杆一般情况下是后一级塞缸的套筒

  及液压缸运行的时候，压力油是从无杆腔进入的，这时候塞子的高效受面最大的套筒就会开始探出，而且当行至终点的时候，塞子高效受面次之的套筒也会探出。及液压缸的套筒探出的顺序基本上都是由大到小依次探出的，因为这样可获得很长的运行行程，而且当外伸套筒高效受面越小的时候，探出速度就会越快。因此，探出速度有慢变快，相应的液压推力由大变小。